Luca Antinori, presidente del circolo romano Liegi Nuts, ha subito commentato negativamente la notizia in quanto non essendoci prospettive di regolamentazione in tempi brevi i circoli saranno obbligati a chiudere aggiungendo che si aspetta un blocco di almeno 8 mesi. Antinori aggiunge polemicamente:“ Bloccare un settore che ha preso piede tanto velocemente e che ha fatto sforzi enormi per restare nella legalità, offrendo agli appassionati la possibilità di divertirsi e competere sportivamente, è davvero un atto repressivo.”

La questione è ancor più spinosa visto che questo stop causerà anche un ondata di disoccupati, parliamo infatti di circa 600 circoli in Italia.

Ha detto la sua nel corso della giornata di ieri anche Domenico Tresa di Italian Rounders: ”Noi contestiamo soprattutto i modi, il mercato va regolamentato e siamo ansiosi di avere le normative, ma non si può mettere in ginocchio realtà che stanno in piedi da anni. In questo modo si sta mettendo a rischio il futuro di circa 12 mila persone che vivono e lavorano nel settore:personale dei tavoli, direttori di sala, senza considerare tutti coloro che si stavano lanciando nel settore”.

Si è unito al coro anche il vicepresidente dell’associazione PokerOne, Enzo Mastrovita: ”Non credo alcuna autorizzazione abbia più alcun valore, ora – continua – se i tempi saranno rispettati entro fine settembre sarà emanato il regolamento preparato dal Ministero degli Interni e AAMS, in cui verranno riportati i requisiti necessari e le disposizioni di maggior rilievo. Poi, entro tre mesi, si dovrebbero avere i nuovi concessionari. Speriamo i tempi siano davvero questi, fatto sta che per il momento c’è lo stop, e noi dobbiamo rispettarlo. I circoli, solo se avranno i requisiti determinati dallo Stato, potranno creare società e richiedere la concessione. Ma è ancora tutto da valutare e – conclude Mastrovita – vanno lette con attenzione le condizioni di partecipazione“.

I circoli però che hanno già ottenuto autorizzazioni per tornei e manifestazioni dichiarano apertamente di non voler fermare questi eventi, lo dice Alessia Turriziani della segreteria generale FIPOS, una delle più grandi federazioni italiane.

Al momento, come in tutte le fasi di cambiamento, la situazione è molto incerta e tutti aspettano di vedere effettivamente come le Questure decideranno di intervenire: si limiteranno a rifiutare le nuove richieste di autorizzazione o interverranno a bloccare anche gli eventi già autorizzati?

La discussione si accesa ulteriormente dopo le dichiarazioni di Marcotti della Federbingo: ”Decisione giusta da parte del Ministero. C’è chi si è spinto un po’ troppo oltre – prosegue Marcotti – sappiamo che esistono circoli dove i montepremi fanno impallidire quelli possibili per i concessionari“. Marcotti è stato subito ripreso da Antinori che ha dichiarato :” I circoli hanno sempre agito alla luce del sole!!”.
Chiudiamo la rassegna con le dichiarazioni di Enrico, presidente dell’AIGP, uniche parole con un po’ di speranza per i circoli: ”I tempi per l’attuazione della regolamentazione sono lunghi e stiamo cercando di concordare una soluzione compatibile, stiamo lavorando con il Ministero per una soluzione che faccia fronte allo stato attuale. Non posso anticipare molto, ma si tratta di un a sorta di Trait d’union tra la non-regolamentazione e la regolamentazione futura”.

Sempre inoltre – e veniamo al motivo di questo articolo – per evidenti fini di risollevamento economico, il governo ha anche deciso di operare una decisa marcia indietro nella politica sul poker online. Smentendo clamorosamente le intenzioni iperproibizioniste dichiarate non più di un anno fa – si parlava di carcere per gli operatori -, è stato infatti ieri approvato un emendamento che fa ufficialmente inziare la corsa per la legalizzazione del gambling sul web.

Ci vorrà ancora del tempo per passare attraverso tutte le fasi che trasformano l’emendamento in legge, ma le intenzioni dei governanti sono più che chiare: “Stiamo accelerando i tempi affinchè diventi legge dello stato in due-tre mesi, anche se per l’entrata in vigore potrebbero volerci anche fino a due anni“, ha infatti detto il capo di gabinetto della presidentessa Cristina Kirchner, Anibal Fernandez. Il motivo ufficiale della marcia indietro, che sta dietro a molte delle legalizzazioni, compresa quella italiana, è di togliere giro al mercato illegale, che, dichiara Fernandez, è “già attivo da tempo”.

Le maggiori room del mondo si prepareranno dunque a lottare per aggiudicarsi la fetta più larga possibile di questo nuovo mercato. Segnaliamo comunque – e chiudiamo quindi collegando ulteriormente le due notizie – che pokerstars.net, la versione per solo denaro vrtuale della rooom, ha già fatto un gran passo in questa direzione sponsorizzando un anno fa la squadra argentina dei “milionarios”.

L’ Associated Press ha riportato ieri un comunicato stampa in cui si afferma che la procura del distretto Southern di New York ha incaricato tre grossi gruppi bancari, Citibank, Goldwater Bank e Alliance Bank of Arizona di congelare diversi conti bancari di proprietà di giocatori online.

I dati parlano di circa 30 milioni di dollari bloccati in circa 20000 conti diversi, soldi che rappresentano il bankroll e le vincite di gran parte dei giocatori americani.

I depositi erano gestiti dalla società  Allied Systems Inc. che si occupa della raccolta di gioco per conto di popolari siti di poker online, tra cui Full Tilt Poker, Poker Stars. Questo era un’escamotage  appositamente creato per eludere le verifiche e “ripulire” il denaro proveniente dal gioco on-line.

Nella lettera inviata all’ Alliance Bank dal procuratore Devlin-Brown si parla di “beni coinvolti in operazioni di riciclaggio di denaro e gioco d’azzardo illegale”

In un’altra lettera inviata via fax il giorno stesso, Devlin-Brown chiede che la banca tratti i fondi      "come giuridicamente sequestrati" dall’ FBI, basandosi sulla necessità da parte della giustizia di procedere a tutte le necessarie verifiche, nonostante l’assenza di un vero mandato.

La Poker Players Alliance ha fortemente criticato questo modo di procedere da parte della procura di New York e tramite il suo rappresentante Pappas ha inviato una lettera a Devlin-Brown in cui chiede che il gruppo venga informato sui fatti e l’opportunità di essere sentita sull’argomento.

La PPA basa la sua richiesta sulla violazione del giusto processo e annuncia che farà tutto quanto in suo potere per far si che questi fondi vengano sbloccati quanto prima.

Una legge del 2006 vieta alle istituzioni finanziari di accettare pagamenti da carte di credito, assegni o bonifici bancari destinati alle scommesse on-line. Si stima inoltre che almeno la metà dei 16 miliardi di dollari, cifra che rappresenta il fatturato dell’industria del gioco d’azzardo, provenga da scommettitori americani e sia ospitata su siti di altre nazioni. Sicuramente il mercato dell’online americano ha bisogno di chiarezza perché nella legislazione ci sono ancora differenti punti oscuri che lasciano spazio a differenti interpretazioni: quella del governo federale che continua a considerare illegale il movimento e quella di un mercato e della commissione affari finanziari della Camera che tende a legalizzare e regolamentare.

Continuano infatti gli attacchi contro i giocatori di poker online degli States, dopo l’Uigea, la legge proposta poco tempo fa per vietare il gioco online, adesso ci si mette anche un’organizzazione di avvocati che ha deciso di far causa a Myspace e Facebook, due tra i più famosi social network disponibili sulla rete.

Entrambi i network infatti mettono a disposizione degli utenti una versione “ludica-gratuita” del Texas Hold’em, gioco che ha subito riscosso un grande successo fra gli iscritti.

La cordata di avvocati infatti va a puntare il dito su due degli aspetti di questa forma di divertimento sana e gratuita: in primis la presenza di pubblicità di Poker Rooms all’interno del software di gestione del gioco che è vista come un incoraggiamento al gioco d’azzardo, in secundis  la possibilità per gli utenti di ricevere premi, offerti dagli sponsor, e di scambiarsi premi  fra di loro, anche se non in denaro.

La vicenda è molto curiosa e si attendono nelle prossime settimane ulteriori sviluppi, anche se i rappresentanti legali dei due social network hanno garantito di non temere azioni legali su queste basi perché non poggiati su solide basi.

Nuove notizie arrivano dal nostro Parlamento dove è in discussione il ddl Comunitaria 2008, legge che andrà a ridisegnare il quadro normativo intorno ai giochi e al Poker online e live.

Nel corso della discussione di ieri è stata approvata una nuova norma che va a trattare il tema del Poker live e dei tornei e che farà sicuramente discutere: dopo il passaggio al Senato e l’approvazione definitiva sarà consentito ai soli concessionari organizzare eventi sportivi live e tornei. Nella giornata di ieri è stato inserito un’emendamento in base al quale sono disciplinati i tornei, la quota di modico valore di partecipazione e le modalità che escludono il fine di lucro e l’ulteriore partecipazione al torneo una volta esaurita questa quota(rebuy) nonché l’impossibilità anche per i concessionari di prevedere più tornei nella stessa giornata e stessa località.

Le condizioni imposte da questo emendamento per diventare concessionari di licenza per l’organizzazione di siffatti eventi sono:

1. esercizio dell’attività di gestione e di raccolta di giochi, anche a distanza, in 
   uno degli Stati dello Spazio economico europeo, avendovi sede legale ovvero operativa, sulla base di valido ed efficace titolo abilitativo rilasciato secondo le disposizioni vigenti nell’ordinamento di tale Stato, con un fatturato complessivo, ricavato da tale attività, non inferiore ad euro 1.500.000 nel corso degli ultimi due esercizi chiusi anteriormente alla data di presentazione della domanda; 
   b) fuori dai casi di cui alla lettera a), possesso di una capacità tecnico-infrastrutturale non inferiore a quella richiesta dal capitolato tecnico sottoscritto dai soggetti di cui al comma 16, lettera b), comprovata da relazione tecnica sottoscritta da soggetto indipendente, nonché rilascio all’Amministrazione autonoma dei monopoli di Stato di una garanzia bancaria ovvero assicurativa, a prima richiesta e di durata biennale, di importo non inferiore ad euro 1.500.000;  
   c) costituzione in forma giuridica di società di capitali, con sede legale in uno degli Stati dello Spazio economico europeo, anteriormente al rilascio della concessione ed alla sottoscrizione della relativa convenzione accessiva; 
   d) possesso da parte del presidente, degli amministratori e dei procuratori dei requisiti di affidabilità e professionalità richiesti alle corrispondenti figure dei soggetti di cui al comma 16, lettera b); 
   e) residenza delle infrastrutture tecnologiche, hardware e software, dedicate alle attività oggetto di concessione in uno degli Stati dello Spazio economico europeo; 
   f) versamento all’Amministrazione autonoma dei monopoli di Stato di un corrispettivo una tantum, per la durata della concessione e a titolo di contributo spese per la gestione tecnica ed amministrativa dell’attività di monitoraggio e controllo, pari ad euro 300.000, più IVA, per le domande di concessione riferite ai giochi di cui al comma 11, lettere da a) ad e), e ad euro 50.000, più IVA, per le domande di concessione riferite al gioco di cui al comma 11, lettera f).

I circoli e club del Poker si stanno già mobilitando per organizzare raccolte di firme e iniziative per bloccare l’applicazione di questi provvedimenti che renderebbero impossibile per loro accedere alla licenza, licenze che dovrebbero essere limitate a 500 per il territorio italiano e a un costo proibitivo di 300000 euro.

Aspettiamo quindi ansiosamente il passaggio al Senato dei prossimi giorni per vedere se il ddl sarà approvato in via definitiva.

Di particolare interesse per il mondo del Poker Online sono gli emendamenti riguardanti i siti non autorizzati dall’AAMS e le sanzioni previste per chi vi gioca e per chi li promuove.

Per fortuna un altro piccolo passo in avanti è stato fatto con l’emendamento 22.100 del Governo che va a sopprimere i commi da 23 a 27 dell’art. 22 del decreto: con questo emendamento si va quindi ad eliminare ogni tipo di sanzione per i giocatori che partecipano a  giochi promossi da siti non legalmente autorizzati.

Stesso discorso anche per coloro che pubblicizzano siti non autorizzati:le sanzioni sono state abrogate.

Si va in questo modo a porre un punto fermo nella norma:l’unico attore responsabile e, per questo motivo punibile, è colui che promuove il gioco illegale o pratica questa attività con una concessione, ma al di fuori delle modalità prescritte dall’AAMS; per chi esercita senza concessione ci sarà l’arresto da 3 mesi a 1 anno e una sanzione pecuniaria da 500 a 5000 euro, mentre per chi esercita al di fuori delle modalità prescritte ci sarà l’arresto da 6 mesi a 3 anni.

Qui di seguito vi riproponiamo il testo dell’emendamento in questione:

“Dopo il comma 22, aggiungere il seguente:  
22-bis. All’articolo 4, comma 1, della legge 13 dicembre 1989, n. 401, sono aggiunti, in fine, i seguenti periodi: «È punito altresì con la reclusione da sei mesi a tre anni chiunque organizza, esercita e raccoglie a distanza, senza la prescritta concessione, qualsiasi gioco istituito o disciplinato dall’Amministrazione autonoma dei Monopoli di Stato. Chiunque ancorché titolare della prescritta concessione, organizza, esercita e raccoglie a distanza qualsiasi gioco istituito o disciplinato dall’Amministrazione autonoma dei Monopoli di Stato con modalità e tecniche diverse da quelle previste dalla legge è punito con l’arresto da tre mesi a un anno o con l’ammenda da euro 500 a euro 5.000.».  
Conseguentemente, sopprimere i commi da 23 a 27”.

Hanno infatti preoccupato le dichiarazioni provenienti da Eric Holder, nuovo direttore dell’Attorney General (scelto da Obama) il quale ha annunciato che il Dipartimento di Giustizia continuerà a rafforzare la legislazione statunitense al fine di contrastare il gioco d’azzardo.

Dichiarazione questa che ha, e non poco, preoccupato la comunità pokeristica americana la quale auspicava un ridimensionamento della temibile UIGEA, una versione americana della nostra AAMS (Amministrazione Autonoma dei Monopoli di Stato).

Non sembra dunque trovare sostenitori legislativi la linea seconda la quale il poker Texas Hold’em possa essere considerato come un gioco di abilità e non più azzardo. Per il momento non vi sono certezze ed un più chiaro segnale, per poter intuire la direzione che prenderà l’amministrazione Obama, potremo averlo solo nei prossimi mesi quando verranno nuovamente specificati i parametri ed i poteri della UIGEA.

Per la prima volta negli Usa un giudice, infatti, si è pronunciato a favore del poker dichiarando nel suo giudizio che il questi non è altro che un gioco dove l’esperienza e la conoscenza sono fondamentali e che non si tratta di un gioco in cui caso e fortuna prevalgono. E’ successo in Pennsylvania dove la decisione del giudice Thomas A. James è arrivata dopo una denuncia per gioco d’azzardo ai danni di alcuni cittadini che, per ravvivare la loro serata, avevano organizzato una partita di Hold’em in una casa privata.

“Se la fortuna ha il sopravvento, il Texas Hold’em va considerato gioco d’azzardo. Se, al contrario l’esperienza, la tecnica, la conoscenza e le capacità di calcolo predominano non si può parlare di gioco d’azzardo bensi di un puro gioco di abilità”.

Queste le parole espresse dal giudige. Continuando aggiunge: ” Nel nostro stato i videopoker sono vietati poiché i risultati dipendono esclusivamente dalla dea bendata”.
Nel caso del Texas Hold’em esistono numerosi libri che descrivono le strategie per affinare il gioco. Come dice Mike Caro in una delle sue pubblicazioni “Secrets of Winning Poker“, il denaro va dalle tasche dei cattivi giocatori verso i più bravi”.
Va sottolineato però che alla base di questa decisione non sia stata ad oggi, emessa alcuna sentenza. E’ importate sottolineare, però, il peso che una decisione del genere potrà avere nello stato della Pennsylvania e in tutti gli Usa.

Infatti la maggior parte delle leggi contro il gioco d’azzardo, si applica ai giochi di fortuna; considerare quindi il poker come gioco d’abilità farà cadere i molteplici capi d’accusa rivolti a tutti coloro che furono precedentemente citati in giudizio per gioco d’azzardo.
Anche la “Poker Player Alliances” si è felicitata di tale verdetto che potrà diventare un importante punto di riferimento nei casi futuri. Sarà interessante seguire lo svolgimento delle prossime decisioni dei giudici degli altri stati americani sulla base di questo importante precedente storico

Uno spiraglio di speranza per il poker negli States!

A suscitare maggior scalpore nel mondo pokeristico italiano sono le parole del vice questore Claudio Cracovia che dalle pagine del “Messaggero Veneto” fa conoscere e sottolinea più volte la sua posizione: “Si può giocare a poker sportivo soltanto attraverso il computer; solo online il poker sportivo è considerato gioco di abilità e non di azzardo. E’ vero che la legge ha autorizzato il gioco online e qualcuno ha ritenuto che fosse quindi possibile aprire anche dei circoli per giocare a poker sportivo considerando questa variante del poker un gioco di abilità, ma il discorso è valido solo se si gioca al computer.”

È lecito chiedersi: interviene forse qualche oscuro meccanismo nel passaggio dal tavolo virtuale a quello reale? Non si parla forse di un gioco che resta sempre lo stesso ma cambiano solo i “luoghi” di fruizione?
“Il poker sportivo non è assolutamente un gioco d’azzardo, anche se a livello normativo ci troviamo in una situazione di vacatio legis, per certi aspetti assolutamente paradossale” sono le parole dell’ “avvocato del poker” Max Rosa, il quale aggiunge che “L’articolo 93 comma 1 della Finanziaria del 2006 dice in maniera esplicita che tutti i giochi di carte in forma di torneo a quota fissa non sono giochi d’azzardo bensì giochi di abilità; il paradosso è determinato dal fatto che tale enunciato, relativo alla regolamentazione del gioco in forma telematica, viene ritenuto non estendibile al gioco dal vivo”.

Rosa suggerisce infine agli organizzatori friulani di mediare con la Questura, dimostrando l’allineamento della loro attività con le indicazioni del Ministero degli Interni; a loro vanno anche il sostegno e l’assistenza legale garantita dal delegato regionale FIGP Giuseppe Manzone, il quale appoggia anche il Questore di Udine se sarà fondata l’ipotesi che vuole la sua scelta frutto dell’attività di un club che proponeva tornei da buy-in di gran lunga oltre i limiti. Afferma Manzone: “In questo caso il Questore ha il nostro appoggio perché elevati costi d’iscrizione vanno tenuti lontani dai circoli dove passano imprenditori ma anche operai e studenti, ci sono altre strutture per buy in maggiori e le persone devono giocare ma vanno soprattutto tutelate“.

Tale norma fu varata esattamente un anno fa, il 1° gennaio 2008, con lo scopo di contrastare la dipendenza dal gioco che vede, secondo fonti governative, il poker come il primo in classifica nei giochi che danno dipendenza.

Dopo l’Italia, con le crescenti proposte governative per bloccare il poker live, anche la Germania segue la stessa rotta e cioè quella di garantire una prosperosa crescita del monopolio statale sui giochi.

Ma la battaglia sembra appena cominciata considerando che le maggiori poker room del pianeta hanno già minacciato ricorsi su ricorsi all’Unione Europea per aperta violazione del trattato di libera concorrenza e circolazione dei servizi. A presto nuovi sviluppi…

Sono nate molte poker room “made in Italy” e centinaia sono i circoli nei quali è possibile giocare live.
Nonostante questo grande sviluppo, completamente in linea con quanto gli altri membri dell’Unione Europea hanno iniziato a fare già da anni, continuano a succedersi proposte di legge, da parte dei nostri Parlamentari, per sfavorire, arginare e, addirittura, bloccare il poker live.Una linea che appare inizialmente incomprensibile considerando che questo stesso Governo, che ora combatte contro il poker live, si era messo in linea con la politica Bersani per considerare il poker un gioco di abilità.
E qui i più maliziosi insistono che la motivazione di tale ambiguità è da rintracciarsi nell’impossibilità, per il Governo, di guadagnare un continuo gettito fiscale dal gioco live, differentemente da quanto accade per il gioco online. Solo una questione di soldi quindi, e non di sostanza…
Ricorderete l’emendamento in tal senso del Senatore della Lega Nord, Massimo Polledri, con lo scopo di inserire nuovamente il poker nella tabella dei giochi proibiti, tornando così indietro di almeno dieci anni. Tale proposta è stata recentemente respinta per “estraneità della materia” ma il pericolo ancora non è sventato.
Afferma infatti il sottosegretario all’economia, Alberto Giorgetti, che “…si tratta di un settore di una notevole rilevanza e, come tale, richiederà nuovi emendamenti e proposte di legge…”. La speranza della comunitàTexas Hold’Em pokeristica italiana è che il nostro Governo non legiferi in contrasto con l’Unione Europea, che ha dichiarato il  gioco di abilità già da anni, ma che scelga la via della coerenza seguendo la linea intrapresa per il gioco online.