Oltre a braccialetti e premi in denaro, c’è un terzo traguardo che fin dai primi giorni delle World Series of Poker è tenuto costantemente d’occhio dai professionisti del poker americani. Si tratta della classifica del Player Of the Year (comunemente detto POY): ogni piazzamento ITM, infatti, conferisce dei punti per l’ambita classifica del giocatore dell’anno, che a fine WSOP di anno in anno incorona il giocatore più costante.
E la classifica di quest’anno è stata vinta da Josh Arieh, con il podio completato da Phil Hellmuth e Daniel Negreanu.
La lotta, specialmente negli ultimi giorni, è stata accesissima, rendendo ancora più significativo il trionfo.
Josh Arieh è il Player of the Year, ma che gara con Hellmuth!
Il risultato finale è quello già menzionato: Josh Arieh ha conquistato il prestigioso titolo di Giocatore dell’Anno delle World Series of Poker, con Phil Hellmuth che ha davvero mancato di un soffio il sorpasso all’ultima curva.
Hellmuth, infatti, aveva condotto a lungo la classifica, in particolare nel periodo a metà WSOP concomitante con la conquista del suo sedicesimo braccialetto. Poi, però, ha subito il prepotente ritorno di Josh Arieh, coronato da due braccialetti conquistati nel 1,500 Pot Limit Omaha e $10,000 Pot Limit Omaha Hi-Lo 8 or Better.
La grande continuità di risultati del “Poker Brat”, però, ha fatto sì che la vittoria di Arieh non fosse mai troppo al sicuro; le cose, peraltro, si sono fatte interessanti quando i due contendenti sono entrambi arrivati al tavolo finale dell’evento 84, il $50k PLO High Roller – gara costellata di stelle del poker, tra le quali Daniel Negreanu, Jeremy Ausmus, Ben Lamb e Laszlo Bujtas . Con Arieh eliminato in settima posizione, Hellmuth avrebbe avuto modo di conquistare la testa della classifica del POY grazie ad una vittoria; tuttavia, Jeremy Ausmus ha indirettamente aiutato Arieh battendo Hellmuth in heads-up e privandolo del suo 17esimo trionfo alle World Series.
Nonostante la beffa, c’è da dire che Hellmuth fino alla fine non ha mai mollato: con una vittoria nell’evento 88, l’ultimo delle WSOP, avrebbe comunque sorpassato il rivale, ma la sua corsa si è conclusa attorno alla cinquantesima posizione, facendo di Arieh il Player of the Year 2021.
Hellmuth che, da vero signore, è poi stato il primo a riconoscere la vittoria al rivale:
Congrats @golferjosh on winning @WSOP “Player of the Year,” you won two bracelets, made several final tables and CRUSHED it. If I had to finish second in POY, I’m happy that it was to a class guy, a nice guy, and a great player #POSITIVITY pic.twitter.com/UWLvhe62oD
— phil_hellmuth (@phil_hellmuth) November 23, 2021
Le polemiche del passato
E dire che fino a tre settimane fa, il “Poker Brat” Phil Hellmuth si era enormemente lamentato circa il sistema di attribuzione dei punti di questa classifica (peraltro trovando il pieno appoggio di Daniel Negreanu): che si lamentava della configurazione del giocatore dell’anno, spiegando come si sarebbero dovuti premiare maggiormente i vincitori di braccialetto e coloro che avessero conquistato i Final Table, invece di coloro che magari arrivano ITM tornei minori dal ridotto buy-in.
La classifica finale del POY 2021
Josh Arieh vince, e succede a Robert Campbell, POY 2019. In precedenza avevano vinto questo riconoscimento anche Daniel Negreanu (due volte), Shaun Deeb, Jason Mercier, Ben Lamb, Allen Cunningham e molti altri top pro. Ecco la classifica finale di questa edizione:
1 Josh Arieh 4,194.59
2 Phil Hellmuth 3,720.01
3 Daniel Negreanu 3,531.03
4 Ben Yu 3,345.92
5 Jeremy Ausmus 3,272.57
6 Shaun Deeb 3,119.45
7 Ryan Leng 3,042.21
8 Dylan Linde 2,976.62
9 Koray Aldemir 2,911.73
10 Scott Ball 2,907.94
Photo Courtesy of Pokernews
[guida_wsop]